A

La guerre de Troie

La guerre de Troie est un conflit légendaire suscité par l'enlèvement d'Hélène, reine de Sparte par le prince troyen Pâris : en rétorsion, Ménélas, l'époux bafoué, lève avec son frère Agamemnon une expédition rassemblant la plupart des rois grecs, qui assiège Troie et remporte finalement la victoire. Décrite principalement dans l’Iliade, elle est aussi le sujet d'un vaste cycle d'épopées perdues qualifié de « Cycle troyen », qui complète le récit d'Homère. Elle constitue une pierre fondatrice de la culture grecque et constitue encore une source d'inspiration pour les artistes et écrivains.

Sous l'Antiquité, l'historicité de la guerre ne donne guère prise au doute, même si certains doutent de la véracité du récit d'Homère : Hérodote rapporte une version bien moins romanesque des événements. Pour autant, peu remettent en cause l'existence d'Hélène et son rôle dans le déclenchement de la guerre. À l'époque moderne, les historiens se montrent plus divisés. Pour certains, les ruines de l'ancienne Troie découvertes sur la butte d'Hissarlik, en Turquie, corroborent les faits rapportés par Homère. Pour d'autres, le récit d'Homère est purement mythique et il faut renoncer à y chercher la trace d'un événement historique. D'autres encore défendent une position intermédiaire : la guerre de Troie aurait bel et bien eu lieu, mais sous une forme différente de celle, magnifiée, que décrivent les épopées.